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第 2 章

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第 2 章

薛姨媽心裏一下子洩了氣,大驚大喜之下竟是直接暈了過去,眾人一下子兵荒馬亂起來。

薛寶釵不欲讓事情再出現變故,便叫人將薛姨媽安置在她旁邊,薛寶釵自己倒是從床上爬了起來。

她披了件披風,咳嗽了兩聲:“哥哥別急,且叫我說給你聽。”

吩咐下人退了下去,薛寶釵端了杯茶潤了潤嗓子,哄完薛姨媽,她得開始哄薛蟠了。

將方才對薛姨媽的說辭又對著薛蟠說了一遍,薛蟠卻是沒有立刻相信。

薛蟠無語道:“一個夢而已,妹妹怕不是病傻了,這也能信?”

若不是薛姨媽是長輩,他恐怕更想說的是:一個夢便將你們兩人嚇得病的病,暈的暈,真是婦人經不起事!

薛寶釵眨了眨眼,她倒也沒將薛蟠當成傻子騙,只是薛蟠這副表現更是讓她確定了,這和紅樓書中並不完全一致,至少“薛大傻子”並不真是個草包和傻子。

薛寶釵繼續道:“哥哥耐心聽我說,先叫人去打聽打聽,這事是不是真的?那女子是否被作了兩賣?”

薛蟠皺眉不悅,但見家中兩個女人都這般病怏怏的模樣,也不再和她們爭辯,吩咐了人仔細打聽了去。

薛寶釵喝著茶,卻也是在捋這事。

紅樓原文中說“這個被打之死鬼,乃是本地一個小鄉紳之子,名喚馮淵,自幼父母早亡,又無兄弟,只他一個人守著些薄產過日子。”

薛寶釵仔細一想如今這狀況,便覺得不對。

不管紅樓中的鄉紳是個什麽說法,但是在這裏,鄉紳是要麽是回鄉無官職在身的官員尊稱,要麽是頗有地位的讀書人,這兩類人都有一定的特性,那就是家族中已無在職的官員。

他們的身份近似於官員,但卻不是官員,他們如今算是民,卻也和普通的平民並不相同。

他們有一定的話語權,甚至在當地有一些勢力,但是對上薛家這種巨富,甚至還有好些有權有勢的姻親,他們絕不會將薛家認為是簡單的商人來對待。

而馮淵呢?他是小鄉紳之子,父母早亡,說明作為鄉紳的父親早已亡故,又無兄弟,說明沒有幫親,只他一人守著些薄產,說明他比起薛家並不算富裕。

而他買來香菱雖說作妾,實為作妻,正經的人家不會買人來做妻子,而他一人便能決定此事,說明並無可以替他細細謀劃想看的長輩,如此一看,這事便更奇怪了。

再說他的身份,他可能有讀書識字,但應當沒有功名在身,若是有功名在身,族中怎會沒有長輩關註照拂他,替他考慮娶妻之事,甚至由得他買來個人作妻?

他是本地人,薛家也是,他既無父母兄弟,也無大筆錢財,沒有功名在身,應當也沒什麽權勢,如何敢與金陵的霸主薛家對上?

“哥哥在金陵的名聲,想必已無人不知了。”雖然金陵一霸這名聲並不好聽,薛寶釵說這話也不是為了誇耀薛蟠,但這說的也是事實。

薛蟠並不以為意,挑眉道:“自然。”

“若是如此,那個馮淵,如何敢上門找哥哥麻煩呢?”

薛寶釵繼續道,“他若是敢上門,必然是有依仗的,可他父母早亡,又無兄弟,自身也無功名,哪裏來的依仗?總不能是個傻子?”

薛蟠無語道:“你說的不過是你夢中所見,可現在不是在夢中,我不信他哪裏有膽子敢上我薛家的門來。”

事情尚未發生,薛蟠自然不信。

薛寶釵並未立刻說話,門外打聽的人匆忙跑回來了。

“爺,小的打聽清楚了,那人伢子手上的那個丫頭,早前已經賣給了別人,是個姓馮的小鄉紳之子,叫做馮淵,自幼父母早亡,又無兄弟,只他一個人守著些薄產過日子。”

下人無知無覺,可這近乎覆刻一般的話說出來,竟叫薛蟠汗毛倒立,不禁有些毛骨悚然。

“何其荒謬!”薛蟠怒喝一聲,只為了掩蓋自己心中冒起的恐慌。

下人嚇了一跳,雖然不知道自己說錯了什麽,但也連連道歉:“是啊爺,都怪小的先前沒打聽清楚,這人伢子一人作兩賣,必不是個規矩的,說不定這丫頭也有什麽問題,爺要是想要買丫頭,不如再看看別家的……”

見他越說越偏,薛寶釵咳嗽了兩聲,打斷了他,吩咐道:“行了,你繼續說那馮淵。”

下人連忙應聲,繼續說那馮淵:“說來也怪,這馮淵此人,小的去一通打聽,竟然是個厭惡女子酷愛男風的人物,偏看上了那人伢子手上的丫頭,還要回去好生置辦一番,正式迎這丫頭過門。”

“所以他已交了錢,卻並未帶走那丫頭,仍叫人留在那人伢子處。那人伢子留著人的幾日,又見了薛家富貴,正巧爺去看人,便又想著將人給再賣一次!這可不是小的胡謅,那人伢子並不謹慎,想賺錢的心思就沒掩藏過。”

“叫小的瞧著,這不像是個正經的人伢子!”因方才不知道自己哪裏犯了錯,被薛蟠大聲訓斥,下人想了想,也將實話說了出來。

“本不該叫爺知道這些事,但下人們都清楚,這行當上,多是說家貧不得不賣女兒作婢女,事實上,那被賣的女兒怕是被拐來的,被打的不敢說實話了,再放出來買賣。小的瞧著這人伢子不規矩,怕也是個拐子。”

“小的也是為了爺著想,咱哪裏要買個丫頭買不到,何必去拐子手裏買,誰知道他從哪裏拐來的人,還惹得一身腥。”

這話卻是在理,薛寶釵倒是擡頭瞧了這回話的人一眼,見著有些面生,但卻是個懂事的,於是問道:“你說的倒是有幾分道理,我見你有些面生,你之前在府中做什麽的?”

那下人仔細一瞧,年紀也並不大,不過長得普普通通,以薛蟠那愛好美色的性子,顏色不好的他都不愛帶在身邊。

何況之前薛蟠氣沖沖的回來,不多時便叫人出去打聽事情,短短時間,有眼色的都不敢湊上來觸黴頭,被推出去的辦事也不過是平日裏到不了主人家跟前的跑腿子。

不過這人能在這麽短的時間內打聽清楚,也算是有些本事。

薛蟠還在驚疑薛寶釵之前所說的事,一時之間並未發話。

那人小心翼翼瞧了眼薛蟠,見他沒有言語,便回答道:“小的是竈房杜娘子的小兒子杜若,還未在府中有差事,平日裏幫忙跑跑腿,所以外面的事打聽得快些。”

杜娘子是竈房的娘子,但是竈房卻不止一個廚娘,饒是薛寶釵接收了記憶,可還是一時之間沒想起來竈房還有個什麽杜娘子。

倒是薛蟠應了聲:“原來是杜娘子的兒子,既然你消息靈通,便跟在爺身邊跑個腿吧。”

這是要將人留在身邊了,杜若大喜,連連磕頭:“多謝爺!多謝姑娘!”

“行了。”薛蟠不耐瞧這些,只道:“先出去吧。”

薛蟠想了一通,對於薛寶釵的話,決定采用寧信其有不信其無的態度,將人都趕了下去,卻沒有立馬追問。

而是向薛寶釵解釋道:“這竈房的杜娘子你怕是沒什麽印象。”

薛寶釵點了點頭。

薛蟠繼續道:“若是她家的人,機靈點本也應當,這杜家是媽從王家帶來的竈房娘子。”

薛父沒有官身,薛姨媽沒有誥命,因此她們叫薛姨媽不能叫太太,所以薛蟠叫媽,但是這稱呼和現代的媽媽太相似了,薛寶釵有些不適應,所以自從醒來後便叫的母親。

薛姨媽之前被薛寶釵唬住了,一心擔憂著薛蟠,倒沒註意這點小事。

薛寶釵想,等會兒得註意些,突然變了稱呼,怎麽都得有個說法,反正她是叫不出口這聲媽的,以後只能都叫母親兩個字了。

聽到薛蟠的“媽”,薛寶釵微微的不自在了一瞬間,薛蟠沒有發現,繼續道:“王家的人怎麽都比薛家的得用些。”

薛寶釵沒有貿然插話,而是低頭端著茶杯喝水。

薛家再怎麽富貴,那也不過是個商戶人家,王家卻是不同,如今的她們親舅舅王子騰乃是京營節度使,這是個什麽職位,薛寶釵在現代的記憶中對不上,但在這處的記憶中,京營節度使乃是掌管駐京部隊軍務的職位!

大臣的品級和職務高低這些,是以薛寶釵的身份接觸不到的信息,她也只知道這個職務不算低,因此薛蟠雖是薛家的人,卻也帶著王家的傲氣。

“當初她從王家跟著媽嫁來薛家,後來……”薛蟠微微不適的側了側身,“母親不喜她的手藝,父親偶爾會點她的膳食,父親去後,她便在竈房當個透明人了,她那口子早沒了,她家的兒子便都跟著她姓。”

這會兒說著長輩的小話,薛蟠也改口叫母親了,不過這不是重點。

“不過人卻是很機靈的,既然妹妹說如今有人要算計我們,還要叫大爺我背上殺生之禍,也找些頂用的人出來用用,這個杜若算是一個。”

薛蟠支支吾吾,薛寶釵也沒再追問。

事實上,這裏面很多事經不起細問,既然是薛姨媽帶來的人,她又怎麽會不喜歡杜娘子的手藝?要是不喜歡,何必將人帶來薛家?

還有為什麽父親去世後,杜娘子便要將竈房當個透明人了?什麽叫透明人,那是既沒有誰將她擠出竈房,又沒有誰敢巴結她,需知道竈房可是個油水充足的地方,爭搶得可激烈了。

還有她的兒子都跟著她姓,偏要說出來,這是個有什麽說道的地方?

薛寶釵沈吟半晌,一個陪嫁的女人、女主子、男主子,這三人能有什麽關系糾纏,她稍微念頭一轉便能想出個大概來,但薛父都去世這麽久了,薛姨媽也未曾再提起,權當那竈房娘子不存在,她們做小輩的也沒必要去問清楚裏面的官司。

只是薛寶釵有些遲疑道:“那杜若和薛家……”

“沒有關系!”薛蟠連忙小聲道,“妹妹可別想差了,真和父親沒有關系,不然媽也不會再不管那人,我們就只當那是從王家來的陪嫁竈房便是了。”

“只是這樣的身份,對我們來說正是可信的,只用這人便成了,又不是傻子,有機會好好做事,難不成還將這事再翻出來?”

上一輩的事與小主子有什麽關系,何況又不是真發生了什麽,薛姨媽到底只是個婦人,以後當家作主的還不是薛蟠,杜若有機會跟在他身邊,那是得感恩戴德的謝謝他給的機會。

薛蟠不安道:“妹妹,你再與我講講這事,方才說太多了,沒聽個仔細。”

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